סעיף 17 לחוק הירושה קובע כי כאשר אדם לא ערך צוואה ואין לו קרובים היורשים אותו בהתאם לחוק הירושה, תירש אותו המדינה.
סעיף 17 (ב) קובע כי מה שירשה המדינה לפי סעיף זה ישמש למטרות חינוך, מדע, בריאות וסעד.
יחד עם זאת לשר האוצר יש שיקול דעת להעניק מנכסי עיזבון או לשלם בתחום שוויים של נכסי העזבון שהגיעו לידי המדינה אחרי סילוק חובות העזבון, תשלום חד-פעמי או תשלומים חוזרים –
לאדם שערב מות המוריש היה מחסורו על המוריש;
לאדם או לתאגיד שערב מות המוריש היה מחסורו של המוריש עליו;